美国著名作家马克·吐温一生共创作了23部作品，其中以他小时候的经历为背景的长篇小说《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》成为脍炙人口的举世名著，是世界文学宝库中珍贵的文学遗产。马克·吐温机智幽默，有关他的趣事数不胜数，下面讲一个他小时候的故事。

相传，马克·吐温幼时十分顽皮，一次由于逃课被妈妈罚去刷围墙。围墙又高又长，比他小小的个头还高出许多。他把刷子蘸上白粉浆，刷了几下，感觉如此浩大的工程干起来真是遥遥无期。刷了很久，也只是很小的一片，他十分沮丧，不愿再继续干下去了。正当他歪着脑袋思考怎样摆脱这一枯燥的工作时，他的一个伙伴罗伯特走来了，嘴里正啃着一个甜脆多汁的大苹果，引得马克·吐温口水直流。

突然，他十分认真地刷起墙来，每刷一下都要打量一下效果，活像一个大画家在修改自己得意的作品。

“我要去游泳。”罗伯特说，“不过我知道你去不了。你得干活，是吧?”

“什么？你说这叫干活?”马克·吐温装出一副很惊讶的表情。“要说这叫干活，那它可以算是最幸福的工作了，哪个小孩能天天刷墙玩呀?”

马克·吐温卖力地刷着，嘴里哼着歌，一举一动都显得非常快乐。

罗伯特看得入了迷，连苹果也不那么香甜了。“能不能让我也来刷刷看?”

“我不能把活儿交给别人。”马克·吐温拒绝了。

“我把苹果给你。”马克·吐温想了半天，终于把刷子交给了罗伯特，自己坐到阴凉处啃起苹果来，看罗伯特为这得来不易的权利卖力地刷着。一个又一个男孩子从这里经过，原本高高兴兴想去度周末，但他们都被刷墙吸引住了，个个都想留下来试试。马克·吐温为此收到了不少交换物：一只三脚猫，一个玻璃球，一个石头子，还有四块橘子皮。

在马克·吐温身上还有一件奇特的事呢。1835年，马克·吐温诞生时，天上出现了哈雷彗星，此星每75年出现一次。马克·吐温希望在自己临终之前，能再次见到这颗彗星。你猜怎样，他的愿望真的实现了！

[妙趣横生]

马克·吐温有一次坐火车到一所大学演讲。因为离开讲的时间越来越近，他心急如焚，而火车却开得很慢。当列车员过来查票时，马克·吐温递给他一张儿童票。列车员故意仔细打量一番，说：“真有意思，看不出您还是个孩子。”马克·吐温回答：“我现在已经不是孩子了，但我买火车票时还是孩子，火车开得实在太慢了。”

[智慧思索]

一年的愚人节，不知什么人搞了个恶作剧，在纽约一家报纸上刊登了一条马克·吐温的讣告。结果，马克·吐温的亲戚朋友从全国各地纷纷赶来参加葬礼，当他们来到马克·吐温家中，发现他安然无恙，亲友先是一惊，随后都齐声谴责那家不负责任的报社。马克·吐温笑了笑，用一句话引得大家哄堂大笑。你知道他说了什么吗?

马克·吐温毫无怒色，幽默地说：“报道我死是千真万确的，不过把日期提前了一些。”